Des membres du bataillon Azov près de Kharkiv, le 11 mars 2022 - Sergey BOBOK © 2019 AFP
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Volodymyr habite à Irpin, en Ukraine. Il fait partie du bataillon d'Azov, un groupe de combattants ukrainiens souvent décrit comme ultra-nationaliste et dénoncé par Moscou pour justifier l'invasion russe en Ukraine.
Ce jeune, que BFMTV a rencontré, avait rejoint le régiment Azov en 2015 pendant la guerre du Donbass. Depuis, il travaillait dans l'industrie pharmaceutique et a décidé de retrouver son ancien bataillon au début de l'offensive russe, fin février. En constatant les dégâts à Irpin, les immeubles dévastés par les tirs d'obus, Volodymyr ne peut cacher sa haine envers les soldats russes. "Je vais les tuer", dit-il.
Mais qui sont les soldats du bataillon Azov, souvent controversé? Au départ, il s'agit d'un bataillon de volontaires néo-nazis formés pour combattre les pro-russes du Donbass.
"À l'époque, le bataillon Azov compte une centaine de membres et a quelques armes légères. Compte-tenu de sa tradition paramilitaire, mais aussi de certains membres qui ont évolué dans les mouvements hooligans, il y a une expérience de la violence", explique à BFMTV Adrien Nonjon, chercheur à l'Inalco, spécialiste du nationalisme ukrainien.
Il n'est pas rare non plus de retrouver des références au nazisme sur certaines de leurs photos, souvent partagées par les Russes sur les réseaux sociaux pour discréditer l'armée ukrainienne. Volodymyr, lui, ne se considère pas comme un nazi et témoigne surtout de sa volonté de "défendre son pays".
En première ligne, notamment à Marioupol, les soldats d'élite seraient entre 2000 et 3000 sur le front, soit moins de 2% des forces armées du pays.
Article original publié sur BFMTV.com
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